Nikolai Semenovich Leskov (russisch: Nikolai Semyonovich Leskov; 16. Februar 1831 – 5. März  1895) war ein russischer Schriftsteller, Geschichtenerzähler, Dramatiker und Journalist, der auch unter dem Pseudonym M. Stebnitsky schrieb. Gelobt für seinen einzigartigen Schreibstil und seine innovativen Formexperimente und besonders von Leo Tolstoi, Anton Tschechow und Maxim Gorki hoch geachtet, wird Leskov zugeschrieben, ein umfassendes Bild der modernen russischen Gesellschaft unter Verwendung meist prägnanter literarischer Formen geschaffen zu haben.Zu seinen Hauptwerken gehören Lady Macbeth of the Mtsensk District (1865) (die später von Schostakowitsch in eine Oper umgewandelt wurde), The Cathedral People (1872), The Enchanted Wanderer (1873), The Tale of the Cross-Eyed Lefty from Tula and der Stahlfloh” (1881)